Connaissez-vous l’expression "tempête parfaite" ? C’est lorsque plusieurs éléments météorologiques se combinent ou s’exécutent dans une telle séquence qu’ils occasionnent un phénomène plus important que prévu. On utilise le terme "parfait" pour souligner le caractère hors de l’ordinaire et difficile à prévoir.

Dans le monde des affaires, des variables économiques et politiques complètement différentes peuvent aussi se combiner pour créer une tempête plus grosse que prévu. Or, 2025 annonce plusieurs situations économiques et politiques qui, combinées ensemble, pourraient donner toute sorte de résultats.

La CEGQ surveille plusieurs variables dans l’environnement économique et politique et ajuste ses stratégies d’action auprès des gouvernements. Nous l’avons fait en 2020 durant la pandémie et avons pris des mesures, que ce soit pour amortir la hausse des prix des matériaux, pour demander l’accélération des investissements publics, ou pour réclamer plusieurs allègements réglementaires et changements législatifs. En fait, depuis 2020, nous surveillons plusieurs variables pour mieux anticiper les prochaines tempêtes.

L’année 2025 vient à peine de commencer et s’annonce fort occupée jusque printemps. Nous l’avons mentionné lors de la rencontre du 9 janvier dernier, lors du lancement des comités et la présentation des dossier chauds de l’hiver 2025. Plusieurs éléments de l’actualité renforcent le sentiment d’incertitude pour l’année à venir. Il ne s’agit pas ici de prétendre être clairvoyant, mais simplement de partager avec vous nos observations et de planifier en conséquence nos actions auprès des gouvernements en tant que corporation, afin de bien défendre vos intérêts et ceux de l’industrie de la construction en général.

Cet exercice, nous le faisons avec vous, chers entrepreneurs, mais aussi avec les parties prenantes de l’industrie qui se posent les mêmes questions. De cette manière, nous évitons d’être plus pessimistes ou alarmistes qu’il ne le faut, et nous pouvons travailler ensemble pour trouver des solutions aux situations, quand cela est possible évidemment. Car la vraie question est : avons-nous vraiment le pouvoir de changer les choses ? Un fait demeure : si nous n’essayons rien, les résultats ne changeront pas. Le 9 janvier, nous avons mis en lumière plusieurs enjeux cruciaux pour l'industrie de la construction en 2025. J’ai abordé divers sujets allant des défis économiques et politiques. Voici donc un aperçu détaillé des points clés discutés.

L'incertitude géopolitique

L'incertitude géopolitique est un facteur majeur qui influence les investissements et les projets de construction, car les entreprises et les investisseurs préfèrent des environnements stables et prévisibles.

En tout premier lieu, il faut s’attarder à l’arrivée du président Trump 2.0, qui deviendra officiellement président le 20 janvier prochain. L’effet Trump se fait déjà sentir sur le taux de change de la devise canadienne. Il nous reste à savoir si les menaces d’augmentations des tarifs douaniers sur les produits canadiens seront mises en place. Il sera difficile de connaître l’effet négatif déjà pressenti sur le PIB du Canada.

La crise de leadership politique au Canada, entourant la démission de Justin Trudeau, contribue aussi à l’incertitude. La prorogation du Parlement pour empêcher les oppositions de faire une motion de censure, et reporter le déclenchement d’élections fédérales ainsi que le délai pour le Parti libéral du Canada de se désigner un nouveau chef ou cheffe, nous force à nous demander si l’on pourra compter sur le gouvernement canadien pour mettre des solutions en place si les choses se gâtent.

L’inflation

L'augmentation des coûts liés à l’inflation est un élément à surveiller. L'inflation depuis un certain temps est un défi important pour l'industrie de la construction, car elle augmente les coûts des projets et réduit les marges bénéficiaires. La faiblesse du dollar canadien face à la devise américaine nuit à l’approvisionnement en matériaux étrangers.

Faillite

Un autre point important que j'ai soulevé est l'augmentation des faillites, en partie due à la fin des subventions fédérales. Ces subventions ont joué un rôle crucial en soutenant les entreprises pendant les périodes économiques difficiles, et leur retrait a laissé de nombreuses entreprises vulnérables. L'augmentation des faillites dans le secteur de la construction, en hausse depuis plusieurs mois, est un indicateur inquiétant de la santé économique de l'industrie et souligne la nécessité de mesures de soutien supplémentaires pour aider les entreprises à survivre et à prospérer.

Négociations des Conventions collectives

Les négociations des conventions collectives sont déjà un sujet de préoccupation pour les entrepreneurs et les donneurs d’ouvrage. Les syndicats demandent une augmentation salariale de 18% pour la première année, une demande historique pour rattraper l’effet de l’inflation des quatre dernières années. Ces négociations sont toujours un processus complexe et délicat, et cette demande d'augmentation significative des salaires ajoute une couche supplémentaire de défi pour les entrepreneurs, surtout pour ceux qui ont des projets en cours qui se poursuivront après mai 2025, ainsi que pour ceux qui ont déposé des soumissions pour des projets qui n’ont pas encore commencé. Les entrepreneurs l’ont appris à leurs dépens lors de la pandémie : les clauses d’ajustement de coûts (pour les matériaux ou la main-d’œuvre) ne sont pas courantes dans le secteur du ICI, il faudra prévoir quelque chose pour amortir le choc de mai 2025. L'augmentation des coûts de la main-d'œuvre est aussi préoccupante, car elle peut miner la viabilité financière de certains projets qui ne verront pas le jour.

J'ai mentionné que la mise à jour économique n'avait pas fourni beaucoup d'informations sur les futurs investissements publics en infrastructures du gouvernement du Québec, sauf qu’il y aurait un reclassement et un report de certains projets sans en préciser le nombre malheureusement. Il nous faudra attendre au budget du Québec en avril pour avoir l’heure juste, mais nous aurons un avant-goût de la part de Sonia LeBel et Jonatan Julien lors du congrès de février.

Les investissements publics sont un moteur clé de l'industrie de la construction, et toute incertitude ou réduction dans ce domaine peut entraîner des répercussions importantes sur les projets et les emplois. L'attente de plus d'informations souligne l'importance de la transparence et de la communication de la part des décideurs politiques pour permettre aux entreprises de planifier et de s'adapter en conséquence.

Nos différents comités de travail vont travailler chaque mois pour suivre ces dossiers : la santé et sécurité, le développement durable, les contrats publics, et les ressources humaines. Ces comités jouent un rôle crucial en abordant des questions spécifiques et en développant des solutions pour les défis de l'industrie.

Toutes les places pour le congrès ont été vendues en 29 jours, avant même d’annoncer que plusieurs ministres et conférenciers invités y seraient présents. Le succès du congrès montre l'intérêt et l'engagement de l'industrie à discuter et à résoudre les problèmes actuels.

J’espère que cette mise en lumière des nombreux enjeux critiques pour l'industrie de la construction en 2025 vous sera utile. De l'incertitude géopolitique et économique à l'augmentation des coûts de la main-d'œuvre et des matériaux, en passant par les négociations des conventions collectives et les investissements publics, les défis sont nombreux.

Les comités et les événements comme le congrès jouent un rôle crucial en fournissant des plateformes pour la discussion, la collaboration et la résolution des problèmes et la recherche de solutions. J’ai confiance que l'industrie peut naviguer dans ces eaux tumultueuses et continuer à prospérer et je suis convaincu que la CEGQ, dont la collaboration est au cœur de ses valeurs, pourra être utile pour y arriver.